At the entrance to a warehouse a giant truck waits like a beast shaking its body as strong men unload its cargo. A little early for the appointment, I push back my nerves and reach out to ring the bell. I first met artist Stephanie Simek at Yale Union. Her studio is in one of many warehouses near the Willamette River in Southeast Portland. I was interested in her work, which according to her is in…
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ブレアをはじめ8人のアーティストが在籍するToday Art Studios（トゥデイ・アート・スタジオス）。この施設を経営するのがアーティストとして20年のキャリアを持つジョン・ブロディだ。巨大なプレス機、ボロボロのソファー、壁に掲げる皮肉を含んだメッセージ。無数のアートピースで溢れるジョンのスタジオはまるで小さな遊園地。アーティストとして精力的に活動を続けながらも様々な分野に挑戦する実業家としての才能を合わせ持つ一風変わったアーティスト、ジョンを訪ねた。 「忙しくしてるのが好きな性分でね。そうすることで新しいアイデアが生まれてくるし、生活に活力と勢いが出る。いつも緊迫感を持っていたいんだ」今回訪問したスタジオ施設トゥデイ・アート・スタジオスをはじめモノグラフ・ブックワークス、そしてノースウエストの人気レストラン・バー、Le Happy（ル・ハッピー）を経営するジョン。過去にはバンド、P…
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ポートランド・ノースイースト、紅葉を控えた美しい並木道にカフェやショップが立ち並ぶアルバータ・アートディストリクト。ダウンタウンと比べ家賃が安く、かつては多くのアーティストやクリエイターが居住地に選んだ地域ということもあり、感性を刺激するような書店やギャラリーが目につきます。毎月最終週木曜日には“Last Thursday”というアートイベントも開催されていて、近年再開発が進むに連れ人気が高まっているエリアです。この日は奮発してタイ料理レストランで昼食をとった後、アートブックや地元アーティストによる作品を取り扱う小さな書店、Monograph Bookwerksを訪ねました。共同オーナーのブレア・サクソン・ヒルとジョン・ブロディはアーティストとして活動しながら、アート・デザイン書籍や作品キュレーションを通じて地域への文化的な貢献を目的としてこの書店を始めたのだそうです。半地下になった店内に…
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ギャリー・ロビンスの取材のため訪れていたイェール・ユニオンで写真撮影をしていると、一瞬まわりの雰囲気がふわっと軽くなったような気がしました。明るい笑い声に振り返るとたまたま遊びに来たというアーティストのステファニー・スィミックがここで働く人たちに囲まれてにぎやかに話をしています。イェィール・ユニオンのオーナー、カーティスに紹介された僕は、彼女がどんな表現をしているのかと聞いてみると、サボテンに電流を流してラジオをつくるだとか、微生物を育ててネオンランプをつくるだとか、興味を持たずにはいれない幾つかのプロジェクトを説明してくれました。だけどそうした作品への好奇心以上に、僕は彼女の大きな目とつられてにやけてしまうような、パァっとした笑顔に惹かれ、後日彼女のスタジオで再会する約束をしました。数日後、10月半ばだというのに初夏のような日差しに汗を流しながら教えてもらった住所に辿り着くと、そこは大型…
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「最近引っ越したばかりで片付いてないけど、それでも良ければぜひ」気持ち良く自宅兼スタジオに招待してくれたのは、ポートランド・ノースイーストに住むアーティスト、ミドリ・ヒロセ。5人のアーティストとミュージシャンが共同で生活するシェアハウスは、ガラスに覆われたサンルームから西日が低く差し込んでいて、出してくれたコーヒーや流れるレコードの音を余計に味わい深く感じさせる。ポートランドで生まれ育った彼女の名前は、日本で暮らす祖母から付けてもらったものだと言う。ダウンタウンや住宅街を歩いていてふと感じるのが、オークやイチョウ、白樺をはじめ様々な種類の街路樹が落とす木漏れ日の気持ち良さ。自然豊かなポートランドで耳にするミドリという名前は聞き慣れているがゆえに真新しい響きに思えます。絵の具やカンバスはもちろん、砂や木に粘土、芝生やフェイクファーなど、ミドリが作品づくりに選ぶ媒体は幅広い。下手をするとあちこ…
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鍵の調子が悪いとほろ苦い表情で建物に招き入れてくれたのが、ここイェール・ユニオンの地下スペースでパブリケーションカンパニー、Container Corps（コンテイナー・コープス）を運営するギャリー・ロビンスです。ニューヨークのパーソンズ・デザインスクールでコミュニケーションデザインと建築デザインを学び、グラフィックデザイナー・アートディレクターとして、いくつかのデザイン会社や出版社でキャリアを積み2003年に独立。ブックデザインを中心に多くのクライアントと仕事をしながらも、個人的なプロジェクトとしてアート関連の出版物を専門に制作するコンテイナー・コープスを立ち上げました。 「単に図録を制作するんじゃなくて、アーティストにとってアートブックそのものが作品、あるいはプロジェクトになるようなプライマリーソースづくりをしたい」とギャリーは言います。実際に作られたアートブックを見せてもらうと、既存…
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ある日、僕らが滞在するポートランド・サウスイースト地区を散歩していると一風変わった空間が目に入った。まるまる1ブロックが金網で囲われた広大な空き地。そこは一面が芝生で覆われていて、柵の中には一羽の鶏と数頭の羊が放し飼いになっています。何度か足を運んでいるうちに、お昼前から夕方頃までの数時間だけ、金網に取り付けられた簡易的な扉が開放されることがわかりました。夕方になると近所に住んでいるのであろう家族連れやカップルがやたらと愛嬌のある動物たちとの時間を過ごしていて、時計が壊れたようにスローな気分になってちょっとだけ不安になります。 今回訪ねたのはその空き地を見守るようにそびえ建つ建物、Yale Union（イェール・ユニオン）。この風格ある建物は、大規模な洗濯業務会社イェールランドリーによって1908年に建設され、その後合併や売却を経て1950年まで使用されていました。最盛期には125名もの女…
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あんなに暑かったロサンゼルスでの日々が嘘のように、ポートランドは連日の雨と肌寒い日が続いています。僕らが新たな生活を始めた場所は、ダウンタウンから川を渡ってすぐのサウスイーストという地域。いつものようにAir bnbを使いダウンタウンからできるだけ近く、女性のホストという条件でようやく見つけた一番安いアパートです。ある日散歩がてら雑貨店やアパレルショップが並ぶバーンサイドストリートを歩いていた時、定休日だったショップHAUNTの窓に貼られていた一枚のポストカードがパッと目に入った。外から両面が見えるように２枚貼られていて、表面にはブーケを手にベッドに座る女性の写真、裏面にはミランダ・レーマンと名前が印刷されている。僕はなんだかその写真が気になって、部屋に戻るなり彼女のウェブサイトにアクセスしました。そこには生々しいストロボ、バスタブに浸かる長い黒髪、傷、血、性行為のイメージが荒い粒子となっ…
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